수족구병은 주로 영유아에게 발생하는 바이러스성 질환으로, 매년 특히 여름철에 유행하여 많은 부모님들의 걱정거리가 되고 있습니다. 이 질병에 대한 정확한 기본 정보를 아는 것은 우리 아이들을 보호하고 불필요한 불안감을 줄이는 데 필수적입니다. 올바른 지식은 효과적인 예방과 적절한 대처로 이어질 수 있습니다.
수족구병이란 무엇인가요?
수족구병은 엔테로바이러스(Enterovirus) 계열의 바이러스, 주로 콕사키바이러스(Coxsackievirus) A16형 또는 엔테로바이러스 71형(EV71)에 의해 발생하는 급성 바이러스성 질환입니다. 이 질병은 주로 손, 발, 입안에 특징적인 물집과 궤양이 생기는 것이 특징이며, 때로는 엉덩이에도 나타날 수 있습니다. 주로 5세 미만의 영유아에게서 발생률이 높지만, 드물게는 성인에게도 감염될 수 있습니다. 수족구병은 전염성이 매우 높아 어린이집이나 유치원과 같은 집단 시설에서 빠르게 퍼질 수 있습니다.
수족구병의 원인 바이러스는 다양하며, 이로 인해 한 번 수족구병에 걸렸다고 해서 다시 걸리지 않는 것은 아닙니다. 다른 종류의 바이러스에 의해 재감염될 수 있으며, 이때 증상이 이전과는 다르게 나타나거나 더 심할 수도 있습니다. 바이러스는 주로 호흡기 분비물(침, 콧물), 대변, 또는 물집 진물과의 직접적인 접촉을 통해 전파됩니다. 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 나오는 비말을 통해서도 전염될 수 있으며, 오염된 물건을 만진 후 손을 씻지 않고 입을 만지는 경우에도 감염될 수 있습니다. 잠복기는 대략 3일에서 7일 정도로 알려져 있으며, 이 기간 동안에는 증상이 나타나지 않지만 이미 다른 사람에게 바이러스를 전파할 수 있습니다.
수족구병은 대부분의 경우 특별한 치료 없이도 7일에서 10일 이내에 자연적으로 회복됩니다. 그러나 일부 환자, 특히 EV71형 바이러스에 감염된 경우에는 뇌염, 무균성 뇌수막염, 심근염, 폐부종과 같은 심각한 신경계 합병증을 유발할 수 있어 각별한 주의가 필요합니다. 따라서 아이에게 수족구병이 의심되거나 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문하여 정확한 진단과 적절한 관리를 받는 것이 중요합니다. 특히 발열이 심하거나 구토, 경련 등의 증상이 동반될 경우에는 지체 없이 응급실을 방문해야 합니다. 이 질병은 특정 계절에 집중적으로 유행하는 경향이 있는데, 주로 여름철과 초가을에 환자 수가 급증하는 패턴을 보입니다.
이는 바이러스의 활동성과 아이들의 야외 활동 증가와 관련이 있을 수 있습니다. 따라서 이 시기에는 개인위생 관리에 더욱 신경 쓰고, 아이들의 건강 상태를 면밀히 관찰하는 것이 중요합니다.
수족구병의 주요 증상
수족구병의 증상은 일반적으로 발열로 시작하여 목 통증, 식욕 부진, 전신 권태감 등이 동반될 수 있습니다. 발열은 보통 2~3일 정도 지속되며, 고열보다는 미열인 경우가 많습니다. 이러한 초기 증상 이후 1~2일 내에 특징적인 피부 발진과 구강 내 병변이 나타나기 시작합니다.
주요 증상은 다음과 같습니다.
- 발열: 38도 내외의 미열이 흔하며, 심한 경우 39도 이상의 고열이 동반될 수도 있습니다.
- 목 통증 및 구강 내 병변: 입안의 혀, 잇몸, 볼 안쪽, 목구멍 등에 작고 붉은 반점이 생기고, 이는 곧 물집으로 변하며 터지면서 궤양을 형성합니다. 이로 인해 아이들은 심한 통증을 느끼게 되어 음식 섭취를 거부하거나 침을 흘리는 증상을 보일 수 있습니다. 통증 때문에 아이들이 먹는 것을 꺼려 탈수로 이어질 수 있으므로 수분 섭취에 특히 신경 써야 합니다.
- 손, 발의 발진 및 물집: 손바닥과 발바닥에 붉은색 반점 또는 작은 물집이 나타납니다. 때로는 손등과 발등에도 생길 수 있으며, 엉덩이와 사타구니 부위에도 발진이 생길 수 있습니다. 이러한 특징적인 발진은 수족구병을 진단하는 데 중요한 단서가 됩니다. 물집은 가렵지 않은 경우가 많지만, 간혹 가려움을 호소하는 아이들도 있습니다. 물집은 시간이 지나면서 점차 딱지가 앉고 자연스럽게 아물게 됩니다.
- 기타 증상: 두통, 구토, 설사 등의 위장관 증상이 동반될 수도 있습니다. 어린아이의 경우 보채거나 잠투정이 심해지는 등 평소와 다른 행동을 보이기도 합니다.
수족구병은 증상만으로도 진단이 가능하지만, 때로는 다른 질병과 혼동될 수 있으므로 정확한 진단을 위해서는 전문의의 진료가 필요합니다. 증상 발현 후 며칠 동안은 전염성이 매우 높으므로, 증상이 있는 아이는 다른 아이들과의 접촉을 피하고 집에서 쉬게 하는 것이 중요합니다.
수족구병은 어떻게 전염되나요?
수족구병은 전염성이 매우 높은 질환으로, 주로 사람 간의 직접적인 접촉을 통해 빠르게 전파됩니다. 바이러스는 감염자의 침, 콧물, 가래와 같은 호흡기 분비물, 물집의 진물, 그리고 대변에 다량으로 존재하며, 이러한 분비물과의 접촉이 주된 전파 경로가 됩니다.
구체적인 전염 경로는 다음과 같습니다.
- 비말 전파: 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 공기 중으로 배출되는 바이러스가 포함된 작은 침방울(비말)을 다른 사람이 들이마시면서 감염될 수 있습니다. 아이들은 서로 가까이 붙어 놀거나 대화하는 경우가 많아 비말 전파에 취약합니다.
- 직접 접촉 전파: 감염된 사람의 물집 진물이나 대변에 직접 접촉하여 바이러스에 오염된 손으로 눈, 코, 입을 만지면서 감염됩니다. 특히 기저귀를 가는 과정에서 대변에 노출되거나, 물집이 터진 후 나오는 진물에 접촉하여 전파될 수 있습니다.
- 간접 접촉 전파: 바이러스에 오염된 물건(장난감, 문손잡이, 식기 등)을 만진 후 손을 씻지 않고 입이나 코를 만지는 경우에도 감염될 수 있습니다. 바이러스는 환경에서 비교적 오래 생존할 수 있기 때문에, 오염된 물건을 통한 간접 전파도 중요한 경로입니다. 어린이집이나 유치원 등 집단생활을 하는 곳에서 장난감이나 공용 물품을 통해 바이러스가 빠르게 확산될 수 있습니다.
수족구병의 유행 시기는 주로 여름철부터 초가을까지이며, 따뜻하고 습한 환경에서 바이러스가 잘 번식하고 전파되기 쉽습니다. 이러한 전염 특성 때문에 수족구병 예방에는 개인위생 강화와 주변 환경 소독이 매우 중요합니다. 특히 영유아는 손을 입으로 가져가는 습관이 많고 위생 관리가 미숙하여 감염 위험이 더욱 높습니다. 따라서 보호자의 철저한 위생 관리와 감염 예방 노력이 필수적입니다. 수족구병 환자가 발생한 가정에서는 환자와 접촉 후 반드시 손을 씻고, 환자가 사용한 식기나 장난감 등을 분리하여 소독하는 것이 중요합니다.
또한, 증상이 있는 아이는 어린이집이나 유치원에 보내지 않고 집에서 충분히 쉬게 하여 다른 아이들에게 바이러스가 전파되는 것을 막아야 합니다. 질병관리청에서는 수족구병 확산을 막기 위해 손 씻기, 기침 예절 준수, 개인 물품 사용 자제 등 예방 수칙 준수를 권고하고 있습니다. 이처럼 전염 경로를 명확히 이해하고 적절한 예방 조치를 취하는 것이 수족구병 확산을 막는 데 가장 효과적인 방법입니다.
수족구병 진단 및 치료
수족구병은 대부분 특징적인 증상만으로 임상적인 진단이 가능합니다. 의사는 아이의 입안, 손바닥, 발바닥 등을 시진하여 특징적인 물집이나 궤양의 유무를 확인하고, 발열 여부 및 기타 동반 증상을 종합적으로 파악하여 진단합니다. 바이러스 검사를 통해 확진하는 경우도 있지만, 이는 주로 역학조사나 심각한 합병증이 의심될 때 고려됩니다. 일반적인 경우에서는 검사 없이 증상만으로 진단이 이루어집니다.
수족구병에 대한 특이적인 항바이러스 치료제는 현재까지 없습니다. 따라서 치료는 증상을 완화하고 합병증을 예방하는 대증요법을 중심으로 이루어집니다.
주요 치료 및 관리 방법은 다음과 같습니다.
| 증상 | 관리 방법 | 세부 내용 |
| 발열 및 통증 | 해열진통제 투여 | 의사의 처방에 따라 아세트아미노펜 또는 이부프로펜 계열의 해열진통제를 사용하여 열을 내리고 통증을 완화합니다. 해열제 복용 시 용법과 용량을 반드시 준수해야 합니다. |
| 구강 내 통증 및 탈수 예방 | 충분한 수분 섭취, 부드러운 음식 제공 | 입안의 통증으로 인해 아이가 음식 섭취를 거부할 수 있으므로, 보리차, 우유, 식힌 죽, 푸딩, 아이스크림 등 부드럽고 차가운 음식을 조금씩 자주 주는 것이 좋습니다. 탈수를 막기 위해 수분 섭취가 가장 중요합니다. 아이가 소변량이 줄거나 기운이 없어 보이면 즉시 병원에 가야 합니다. |
| 피부 발진 관리 | 자극 최소화, 청결 유지 | 물집을 터뜨리지 않도록 주의하고, 가려움증이나 통증이 심한 경우 의사와 상담하여 연고를 사용할 수 있습니다. 피부를 깨끗하게 유지하고 자극을 주지 않도록 합니다. |
| 휴식 | 충분한 휴식 | 아이가 충분히 휴식을 취할 수 있도록 해주어 면역력이 회복될 수 있도록 돕습니다. 어린이집이나 유치원 등 단체 생활은 자제하고 집에서 안정을 취하는 것이 중요합니다. |
| 합병증 모니터링 | 이상 증상 발생 시 즉시 병원 방문 | 고열이 지속되거나 구토, 경련, 의식 변화, 목이 뻣뻣해지는 등의 신경학적 증상이 나타나면 즉시 응급실로 가서 진료를 받아야 합니다. 이는 심각한 합병증의 징후일 수 있습니다. |
수족구병은 대부분의 경우 7~10일 이내에 자연적으로 회복되지만, 증상 경과를 면밀히 관찰하는 것이 매우 중요합니다. 특히 어린 영아나 면역력이 약한 아이들은 합병증 발생 위험이 더 높으므로 더욱 주의해야 합니다. 아이가 물을 잘 마시지 못하거나, 침을 과도하게 흘리며, 소변 횟수가 급격히 줄어들고, 입술이 마르는 등의 탈수 증상을 보인다면 즉시 의료기관에 방문하여 수액 치료 등의 조치를 받아야 합니다. 또한, 증상이 호전된 이후에도 대변을 통해 바이러스가 배출될 수 있으므로, 회복 후에도 손 씻기 등 개인위생 수칙을 철저히 지켜야 합니다. 학교나 어린이집 복귀는 아이의 상태와 의료기관의 지침에 따라 결정해야 하며, 일반적으로 증상이 완전히 사라지고 전염력이 없다고 판단될 때까지는 등원을 자제하는 것이 바람직합니다.
의료진과의 충분한 상담을 통해 아이의 상태에 맞는 최적의 관리 방안을 찾는 것이 중요합니다.
수족구병 합병증과 주의사항
수족구병은 대부분의 경우 경미하게 지나가지만, 일부 환자에서는 심각한 합병증이 발생할 수 있으므로 각별한 주의가 필요합니다. 특히 엔테로바이러스 71형(EV71)에 의한 감염은 더 심각한 합병증을 유발할 가능성이 높습니다. 이러한 합병증은 주로 신경계와 심장에 영향을 미칩니다.
주요 합병증과 주의사항은 다음과 같습니다.
주요 합병증:
- 무균성 뇌수막염: 뇌를 싸고 있는 막에 염증이 생기는 것으로, 고열, 두통, 구토, 목 경직 등의 증상을 보입니다. 대부분은 특별한 후유증 없이 회복되지만, 드물게는 합병증이 남을 수도 있습니다.
- 뇌염: 뇌 자체에 염증이 생기는 매우 심각한 합병증입니다. 의식 저하, 경련, 마비, 행동 변화, 이상한 눈 움직임, 팔다리 힘 빠짐, 호흡 곤란 등의 증상을 보이며, 심하면 사망에 이를 수도 있습니다. 특히 영유아에게 발생할 경우 치명적일 수 있습니다.
- 급성 이완성 마비: 소아마비와 유사하게 팔다리 힘이 갑자기 빠지는 증상으로, 드물게 발생할 수 있습니다.
- 심근염: 심장 근육에 염증이 생기는 것으로, 심장이 혈액을 제대로 펌프질하지 못하게 되어 심부전으로 이어질 수 있습니다. 호흡 곤란, 가슴 통증, 맥박 이상 등의 증상이 나타납니다.
- 폐부종/폐출혈: 심각한 호흡기 합병증으로, 폐에 물이 차거나 출혈이 발생하는 상태입니다. 심한 호흡 곤란, 기침, 청색증(입술이나 피부가 파랗게 변하는 증상) 등을 보입니다. 매우 위중한 상태로 즉각적인 의료 처치가 필요합니다.
주의사항 및 위험 신호:
수족구병이 의심되는 아이가 다음과 같은 증상을 보인다면 즉시 응급실을 방문해야 합니다. 이러한 증상은 생명을 위협하는 심각한 합병증의 징후일 수 있습니다.- 39도 이상의 고열이 2일 이상 지속되거나 해열제로 열이 잘 떨어지지 않을 때
- 심한 두통, 어지럼증, 의식 변화(자꾸 잠만 자려 하거나 깨워도 반응이 둔할 때)
- 잦은 구토 (특히 사출성 구토), 경련
- 목이 뻣뻣해지거나 사지를 늘어뜨리는 등 비정상적인 움직임을 보일 때
- 호흡 곤란, 가슴 통증, 맥박 이상, 피부가 차갑고 축축하며 창백해질 때
- 탈수 증상(소변량 감소, 입술 마름, 눈이 푹 꺼짐, 피부 탄력 저하)이 심할 때
- 갑자기 팔다리에 힘이 없어져 주저앉거나 마비 증상을 보일 때
수족구병 예방 수칙
수족구병은 백신이 없으므로, 철저한 개인위생 관리와 환경 소독이 가장 효과적인 예방법입니다. 특히 영유아가 있는 가정이나 어린이집, 유치원 등 집단생활 시설에서는 더욱 강화된 예방 수칙 준수가 필요합니다.
주요 예방 수칙:
- 손 씻기 생활화:
손 씻기는 수족구병 예방의 가장 기본적이면서도 효과적인 방법입니다. 비누를 사용하여 흐르는 물에 30초 이상 손을 깨끗하게 씻어야 합니다. 특히 다음 상황에서는 반드시 손을 씻어야 합니다.
- 외출 후, 식사 전후
- 기저귀를 갈거나 아이를 돌본 후
- 배변 후
- 음식 준비 전
- 코를 풀거나 기침, 재채기 후
- 수족구병 환자와 접촉한 후
- 청결한 환경 유지 및 소독:
바이러스는 플라스틱이나 스테인리스 등 표면에서 비교적 오래 생존할 수 있습니다. 따라서 아이들이 자주 만지는 장난감, 식기류, 문손잡이, 수도꼭지, 변기 등을 자주 세척하고 소독해야 합니다. 특히 환자가 발생한 가정이나 시설에서는 소독을 더욱 철저히 해야 합니다. 권장되는 소독 방법으로는 락스(차아염소산나트륨) 희석액(물 500ml에 락스 10ml 비율)을 사용하여 닦아내는 것이 효과적입니다. 소독 후에는 물로 깨끗하게 닦아내거나 건조시켜 잔류물을 제거해야 합니다. - 개인 물품 함께 사용하지 않기:
수저, 컵, 수건 등 개인 위생 용품은 다른 사람과 함께 사용하지 않도록 합니다. 특히 아이들이 공동으로 사용하는 장난감이나 물품은 정기적으로 세척하고 소독해야 합니다. - 환아 관리 및 접촉 피하기:
수족구병 환자는 증상이 나타나는 동안, 특히 발병 초기에는 전염성이 매우 높으므로 다른 아이들과의 접촉을 최소화해야 합니다. 환자의 침, 콧물, 대변 등의 분비물에 직접 접촉하지 않도록 주의하고, 환자를 돌본 후에는 반드시 손을 씻어야 합니다. 환자가 사용한 기저귀는 위생적으로 처리하고, 오염된 의류나 침구류는 즉시 세탁해야 합니다. - 어린이집, 유치원 등원 자제:
수족구병에 걸린 아이는 증상이 완전히 회복될 때까지 어린이집이나 유치원 등 집단생활 시설에 등원하지 않도록 합니다. 이는 다른 아이들에게 바이러스가 전파되는 것을 막기 위한 중요한 조치입니다. 보통 발병 후 1주일 정도는 전염력이 매우 높다고 알려져 있으며, 의료기관의 지침에 따라 등원 시기를 결정하는 것이 좋습니다. - 기침 예절 준수:
기침이나 재채기를 할 때는 손이 아닌 옷소매 위쪽으로 입과 코를 가리는 기침 예절을 준수하여 비말 전파를 막아야 합니다. 아이들에게도 올바른 기침 예절을 가르쳐야 합니다.
수족구병 환아 관리 및 생활 지침
수족구병에 걸린 아이는 집에서 충분한 휴식을 취하며 증상을 완화하고 합병증을 예방하는 것이 중요합니다. 특별한 치료제가 없으므로, 보호자의 세심한 관리가 아이의 회복에 큰 영향을 미칩니다.
환아 관리 지침:
- 충분한 휴식:
아이가 충분히 잠을 자고 휴식을 취할 수 있도록 조용한 환경을 만들어 줍니다. 활동량을 줄여 면역력이 회복될 수 있도록 돕는 것이 중요합니다. 피로가 쌓이면 증상이 더 심해지거나 회복이 늦어질 수 있습니다. - 탈수 예방을 위한 수분 섭취:
입안의 통증으로 인해 아이가 물이나 음식을 잘 먹지 못해 탈수될 위험이 높습니다. 따라서 충분한 수분 섭취를 유도하는 것이 가장 중요합니다.
- 차가운 물, 보리차, 이온음료 등을 조금씩 자주 마시게 합니다.
- 아이스크림, 얼음, 시원한 푸딩 등 목 넘김이 부드럽고 시원한 음식을 제공하여 통증을 줄이고 수분 섭취를 돕습니다.
- 따뜻하거나 자극적인 음식은 피하고, 부드럽고 소화하기 쉬운 유동식 위주로 제공합니다 (예: 식힌 죽, 미음, 우유, 요거트).
- 아이가 소변을 보는 횟수나 양이 현저히 줄거나, 입술이 마르고 피부 탄력이 없어지는 등의 탈수 증상을 보이면 즉시 병원에 방문해야 합니다.
- 통증 완화 및 발열 관리:
의사의 처방에 따라 해열진통제를 사용하여 발열을 조절하고 입안의 통증을 완화해 줍니다. 해열제를 복용하더라도 통증이 지속될 수 있으므로, 아이가 편안함을 느낄 수 있도록 노력합니다. - 피부 발진 관리:
손과 발의 물집은 긁거나 터뜨리지 않도록 합니다. 긁으면 세균 감염의 위험이 높아지고 흉터가 남을 수 있습니다. 물집 부위를 청결하게 유지하고, 필요한 경우 의사의 지시에 따라 연고를 바를 수 있습니다. - 개인위생 철저 및 환경 소독:
환자와 접촉한 후에는 반드시 손을 깨끗하게 씻고, 환자가 사용한 식기류, 장난감 등은 다른 가족과 분리하여 소독합니다. 환자의 대변 처리는 특히 위생에 신경 써야 하며, 기저귀를 갈 때마다 비누와 물로 손을 씻고 오염된 물품은 즉시 처리합니다. - 단체 생활 자제:
수족구병 환자는 증상이 나타나는 기간 동안 전염성이 매우 높으므로, 어린이집, 유치원, 학원 등 사람이 많은 곳에는 보내지 않도록 합니다. 다른 아이들에게 바이러스가 전파되는 것을 막기 위한 중요한 조치입니다. 증상이 완전히 사라지고 의사의 소견에 따라 안전하다고 판단될 때까지 등원을 자제해야 합니다. - 합병증 징후 관찰:
앞서 언급된 심각한 합병증 징후(고열 지속, 구토, 경련, 의식 변화, 목 경직, 호흡 곤란 등)가 나타나면 지체 없이 응급실을 방문하여 진료를 받아야 합니다. 작은 변화라도 놓치지 않도록 아이의 상태를 세심하게 관찰하는 것이 중요합니다.
수족구병에 대한 오해와 진실
수족구병은 흔한 질병이지만, 그만큼 잘못된 정보나 오해가 많아 부모님들을 혼란스럽게 할 때가 많습니다. 정확한 정보를 아는 것은 질병에 대한 불필요한 불안감을 줄이고, 올바른 대처를 하는 데 도움이 됩니다.
수족구병에 대한 흔한 오해와 그 진실:
- 오해 1: "한 번 걸리면 다시 걸리지 않는다."
진실: 수족구병은 다양한 종류의 엔테로바이러스에 의해 발생할 수 있습니다. 한 번 수족구병에 걸렸다고 해서 모든 바이러스에 대한 면역이 생기는 것은 아닙니다. 예를 들어, 콕사키바이러스 A16형에 감염된 후 회복되었다 하더라도, 이후 엔테로바이러스 71형이나 다른 종류의 콕사키바이러스에 감염되어 다시 수족구병에 걸릴 수 있습니다. 따라서 재감염 가능성이 항상 존재하며, 심지어 재감염 시에는 이전보다 증상이 더 심하게 나타날 수도 있습니다. - 오해 2: "수족구병은 무조건 입원해야 하는 심각한 질병이다."
진실: 대부분의 수족구병은 특별한 치료 없이도 7~10일 이내에 자연적으로 회복되는 경증 질환입니다. 입원이 필요한 경우는 전체 환자 중 극히 일부로, 주로 고열이 심하거나 탈수가 심하여 경구 섭취가 불가능한 경우, 또는 뇌염, 뇌수막염, 심근염 등의 심각한 합병증이 의심될 때입니다. 대부분의 아이들은 집에서 충분한 휴식과 증상 완화 치료만으로도 잘 회복됩니다. - 오해 3: "수족구병에 걸리면 손발톱이 빠진다는데 사실인가요?"
진실: 드물지만 사실입니다. 수족구병을 앓은 후 몇 주에서 몇 달 뒤에 손발톱이 빠지거나 변형되는 경우가 보고되고 있습니다. 이를 '손발톱 탈락증' 또는 '손발톱 변형'이라고 부르는데, 이는 바이러스 감염으로 인한 일시적인 현상으로 알려져 있습니다. 대부분의 경우 특별한 치료 없이 시간이 지나면서 새로운 손발톱이 자라 나오므로 크게 걱정할 필요는 없습니다. 하지만 미용적으로 불편하거나 걱정된다면 피부과 전문의와 상담할 수 있습니다. - 오해 4: "수족구병은 여름에만 유행한다."
진실: 수족구병은 주로 여름철과 초가을에 환자 수가 급증하는 경향을 보이는 것은 맞지만, 연중 내내 발생할 수 있는 질병입니다. 특히 환절기나 겨울철에도 산발적으로 발생할 수 있으며, 실내 활동이 많아지는 계절에도 전염 위험이 있습니다. 따라서 특정 계절에만 예방에 신경 쓸 것이 아니라, 평소에도 꾸준히 개인위생 수칙을 지키는 것이 중요합니다. - 오해 5: "수족구병은 어린아이만 걸리는 병이다."
진실: 수족구병은 주로 5세 미만의 영유아에게서 발생률이 높고 증상도 심하게 나타나는 경향이 있지만, 드물게는 학령기 아동이나 성인에게도 감염될 수 있습니다. 성인의 경우 증상이 경미하거나 무증상인 경우도 많지만, 일부 성인에서는 심한 발열과 통증을 동반하기도 합니다. 성인이 감염되면 자칫 어린아이에게 바이러스를 전파할 수 있으므로, 성인 역시 개인위생 관리에 소홀해서는 안 됩니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 수족구병에 대한 백신이나 특효약이 있나요?
아니요, 현재 수족구병에 대한 특정 백신이나 특이 항바이러스 치료제는 없습니다. 따라서 치료는 증상을 완화하는 대증요법을 중심으로 이루어집니다. 충분한 휴식, 해열진통제 복용, 탈수 예방을 위한 수분 섭취 등이 중요하며, 합병증 발생 시에는 그에 맞는 치료를 받게 됩니다.
Q2. 수족구병에 걸린 아이는 언제부터 어린이집이나 유치원에 갈 수 있나요?
수족구병은 전염성이 매우 높으므로, 아이가 증상이 완전히 회복되고 전염력이 없다고 의료진이 판단할 때까지는 단체 생활을 자제하는 것이 중요합니다. 보통 발병 후 1주일 정도는 전염력이 특히 높다고 알려져 있습니다. 다른 아이들에게 바이러스가 전파되는 것을 막기 위해 반드시 의료기관의 지침을 따르고, 증상이 호전되어도 바이러스가 대변으로 수 주간 배출될 수 있음을 유의해야 합니다.
Q3. 수족구병에 걸리면 손발톱이 빠질 수도 있나요?
네, 드물지만 실제로 발생할 수 있는 현상입니다. 수족구병을 앓은 후 몇 주에서 몇 달 뒤에 손발톱이 빠지거나 일시적으로 변형되는 '손발톱 탈락증'이 보고되고 있습니다. 이는 바이러스 감염으로 인한 일시적인 현상으로, 대부분의 경우 특별한 치료 없이 시간이 지나면서 새로운 손발톱이 자라 나오므로 크게 걱정할 필요는 없습니다.
Q4. 성인도 수족구병에 걸릴 수 있나요?
네, 그렇습니다. 수족구병은 주로 영유아에게서 발생률이 높지만, 드물게는 학령기 아동이나 성인에게도 감염될 수 있습니다. 성인의 경우 증상이 경미하거나 무증상인 경우가 많지만, 일부 성인에서는 심한 발열, 목 통증, 손발 물집 등의 증상을 경험할 수도 있습니다. 성인 감염자는 자신도 모르게 바이러스를 전파할 수 있으므로, 성인 역시 개인위생 관리에 신경 쓰는 것이 중요합니다.
Q5. 입안 통증으로 아이가 먹는 것을 거부할 때 어떻게 해야 하나요?
입안의 궤양으로 인해 아이가 심한 통증을 느껴 음식 섭취를 거부하고 탈수로 이어질 수 있습니다. 이럴 때는 차가운 물, 보리차, 이온음료 등을 조금씩 자주 마시게 하여 수분을 충분히 보충해 주는 것이 가장 중요합니다. 또한, 아이스크림, 차가운 푸딩, 식힌 죽, 미음, 우유, 요거트 등 목 넘김이 부드럽고 시원하며 자극적이지 않은 음식을 제공하는 것이 좋습니다. 뜨겁거나 맵고 짠 자극적인 음식은 피해주세요. 아이가 소변량이 줄거나 기운이 없어 보이면 즉시 병원에 방문하여 진료를 받아야 합니다.
결론
수족구병은 영유아에게 흔히 발생하는 바이러스성 질환으로, 대부분의 경우 경미하게 지나가지만 일부에서는 심각한 합병증을 유발할 수 있어 정확한 수족구병 기본정보를 아는 것이 매우 중요합니다. 이 질환은 주로 손, 발, 입안에 특징적인 물집과 궤양을 동반하며, 전염성이 강해 어린이집과 같은 집단 시설에서 쉽게 확산됩니다. 바이러스는 호흡기 분비물, 대변, 오염된 물건 등을 통해 전파되므로, 철저한 개인위생 관리와 환경 소독이 필수적인 예방책입니다.
현재 수족구병에 대한 백신이나 특이 치료제는 없으며, 대부분의 경우 증상 완화를 위한 대증요법으로 관리됩니다. 아이가 고열이 지속되거나 경련, 의식 변화, 호흡 곤란 등 심각한 합병증 징후를 보이면 즉시 의료기관을 방문해야 합니다. 환아는 증상이 완전히 회복될 때까지 단체 생활을 피하고 집에서 충분히 쉬며, 특히 탈수 예방을 위한 수분 섭취에 각별히 신경 써야 합니다. 이처럼 수족구병에 대한 올바른 지식과 예방 수칙 준수는 우리 아이들의 건강을 지키고 질병의 확산을 막는 데 큰 도움이 될 것입니다.